"Dura lex, sed lex" (o "dura, sed lex") è un brocardo, ossia un’antica massima giuridica sintetica, chiara e concisa. L’espressione, già attestata in Ulpiano, politico e giurista romano vissuto tra la fine del II e l’inizio del III secolo dopo Cristo, è contenuta anche nel Digesto, una lunga compilazione in 50 libri di frammenti delle opere di giuristi romani, realizzata su volere di Giustiniano e facente parte del Corpus iuris civilis.
Ma cosa significa esattamente? Da dove deriva? Scopriamolo insieme.
Cosa significa?
"Dura lex, sed lex" è un’espressione latina che, tradotta letteralmente, significa: "La legge è dura, ma è legge". Attribuita a Socrate e alla filosofia scolastica, la massima si costituisce come un invito a rispettare la legge anche quando sembra insopportabilmente rigorosa. Per questo motivo, è spesso stata intesa come morale controrivoluzionaria per cui, anche se una legge è sbagliata nella sua formulazione, va accettata e subita, quando in realtà il suo senso voleva essere di diverso respiro: la legge è legge, ed è superiore alle ragioni del singolo.
Oggi, al di fuori dell’ambito giuridico, viene spesso ripetuta per indicare anche la necessità di "accettare una situazione quando il dovere lo esige" (da Treccani).
Dura lex, sed lex: da dove deriva
La tradizione attribuisce il brocardo alla scuola scolastica e a Socrate, celebre esempio di rispetto estremo per la legge. Condannato a morte anche se innocente, il filosofo rifiutò più volte di fuggire e accettò la propria morte, perché ogni buon cittadino ha il compito di obbedire alle leggi.
Sembra che il motto possa essere altrimenti ricondotto al periodo in cui a Roma si stavano introducendo le prime leggi scritte. Una legge orale era estremamente maneggiabile da parte dei giudici, che detenevano il potere di riferirle (a volte arbitrariamente). Il senso del motto, secondo questa interpretazione, si allontanerebbe dunque da quello che generalmente gli viene attribuito: è una legge dura, ma è una legge scritta, dunque permane, valida per tutti.
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